柔软的身体

在拥有了一匹马儿以后，训练它的身体并使之柔软是很有必要的。我们可以从场地内的慢步开始，以便让马平静和放松。小的田头圈乘和内侧弯曲可以让它顺从，当马的身体开始变软而且放低了鼻子的时候，你需要立即轻拍它的颈部。这样做很重要，在马表示顺从的那一刻，你应以示奖励，用你的声音或让它的身体变正直并绕大圈骑行。但是在它抗拒或身体变僵硬时，你需要返回到小圈并再次让它身体变软、放松。

在你能够很好地向前慢步骑行和马儿比较放松颈部和口部时，就可以将训练带入下一个阶段了，那就是移行。马儿的热身已经足够了，所以下一个任务就是看看它的身体能够多圆润。在移行过程中，骑手需要让马围绕自己的内侧腿运动以保持身体的柔软性，马儿也会偶尔偷个懒，如果它变得懒散或者动作迟缓了，可以用腿踢它一下。如果马的身体开始在快步和慢步中变软，可以用放松缰绳的方式奖励它。

当进入快步时，如果马的身体变得僵硬或稍有抗拒，应当尝试以下练习：

在做移行动作时，骑手应该让快步的步伐更大更有力度，在从慢步到快步的移行过程中，马的动作有可能会变得迟缓，这时需要注意调整，或者通过一些辅助动作保证它的前进状态，因为你的前进动力损失越大，动作表现就会越差。如果马对辅助动作有抗拒甚至用动作抗议的话，可以将步伐慢下来，用慢步让它的身体再次变软，因为在马的身体向内侧弯曲时它很难弓背跳跃。

当马的后腿开始真正地深踏时，你可以注意一下它后蹄与前蹄印的距离，不同高度的马在步伐上会有些差距，但总体来说，如果后蹄能够踏到前蹄印前方20-30 厘米时，这就表明它的后躯发力充分。每当到这个时候，我们可以在从绕小圈到大圈时放松缰绳以示奖励，让它放松地舒展身体。

伸展之后，我们就可以在场地内做大圈的练习了。如果它在某一侧缰使用时表现得动作较硬，而且还有些容易受惊的情况，可以用内侧缰让它的身体弯曲来缓解这种状况，但注意不要猛拉缰绳，扶助的动作要平静，否则它会不顾你的动作指令。要做到这一点，你需要在利用内侧腿的同时用手指轻柔地调整与口衔的接触，之后用双腿保持马颈部的正直。对于马来说，这样还会让它在走长边时保持身体的柔软。

当马的状态能够保持住一段时间时，可以用发力向前的动作催进它变换成快步，马的状态调整得好，那么它就会在快步中表现得放松、有节奏和平衡。记得要在它做得好时给它奖励。马顺从地完成了这种步伐变化后，就可以进一步地移行至跑步，已经熟悉并顺从了辅助指令的马，会在开始跑步时用身体柔软和弯曲的方式做出响应。这里有必要再次提醒你，当它表示它的顺从时，要记得拍拍它的颈部，并放缓一下动作让它转为快步作为奖励，保持向前，之后再次进入跑步。在变换步伐的时候注意要让马的步子时刻保持活跃，不要让它的动作变得迟缓。

在快步到跑步的移行过程中，马的步伐转换难免会因为生疏而使用了错误的领先步，这时不要急于改正它的动作，不要只是因为它没有使用正确的领先步而停止练习。首先，我们要在它从快步到跑步的移行过程中保持跑步的前冲力，这样可以让它维持跑步的步伐与节奏。接下来让它继续练习并让它在较小的圆圈上绕行，不要惩罚马或者突然停止，如果马觉得自己的步伐不舒服，它可以自己纠正这个错误。

在整套的跑步训练中，要尽量多做快步与跑步之间的转换，这种转换可以增进马与人之间的动作理解，并加深马对辅助动作的记忆，还要记得，要做到让自己和马在快步和跑步中保持活跃。在这种训练中，可以多使用内侧缰让马自己在移行中找到身体平衡的较好的方式，不要妨碍它的前躯活动。

在跑步中．马如果用了错误的领先步，你完全可以保持跑步的步伐和节奏，在数次进行快步到跑步之间的移行转换之后，马找到自己身体的平衡时，就会改掉错误，使用正确的领先步了。

练习结束时，我们可以放长缰绳用慢步、快步和跑步让马伸展背部和颈部。这个时候要注意，即使在让马放松的时候，也应保持它的内侧弯曲，并让它的身体在两侧缰都得到适当的伸展。柔软的训练会让马的身体情况得到提升，并且有助于让它时刻保持伸展和向前，这样，马就不会想着其他的事情，而专注于自己的平衡与节奏。在一匹马经过了较长的时间没有做系统的训练时，更需要这种伸展的柔软训练，缓解它僵硬的肌肉，恢复肌腱的弹性，使身体变得充满活力。