专访“新西兰马术第一人”马克·托德爵士

“当我还是一个孩子的时候，我就想代表新西兰征战奥运。”马克·托德爵士说。也许连他本人也没料到，小时候的心愿不仅很快实现了，并且他还“超额”完成目标——九次入选奥运会，八次参赛，并且夺得两金三铜。他是新西兰有史以来第一位奥运马术骑手，同时也是新西兰获得最多奥运奖牌的马术运动员，被国际马联评价为“20 世纪之骑手”（Rider of 20th Century）。

在新西兰华人赛马会的协助下，我们有幸电话连线这位在新西兰乃至世界马术圈都赫赫有名的三项赛传奇骑手马克·托德爵士本人。他此刻正在位于英国的家中休整，准备参加接下来德国、法国、荷兰和爱尔兰的比赛。

“我的父母不是马圈人，但是我爷爷有自己的农场，他借了邻居的一匹 Pony（矮种）马给我骑。”马克·托德爵士于 1956 年出生于新西兰马术之乡剑桥， 从小便与马为伴。在拿到怀卡托技术学院农业文凭后，他曾在怀卡托地区的牧场里做马匹销售的工作。起初，托德想做一名优秀的骑师，但随着年龄的增长，他的身高已经超过了速度赛马骑师身高要求的最佳范围，于是他转向场地障碍赛训练。随后，他发现自己迅速掌握了马术运动各方面技能，最终确定了努力方向：做一名马术三项赛骑手。

三项赛是最复杂的综合马术比赛，要求骑手和马匹在所有马术项目上都有丰富的经验。比赛持续三日，骑手需骑乘同一匹马连续进行高强度比赛，最大限度地考验一名骑手的综合素质。国际马联称，它包含着对骑术的一切要求：盛装舞步中考验人马的默契配合；越野赛考验人马组合是否适应自然、有持久力和大量的训练；而场地障碍赛考验人马组合的精确性、敏捷性和技术水平。

即使在这个堪称综合难度系数最高的马术项目上，马克·托德也在相当长的一段时间内横扫各大三项赛事：四次在伯明顿大奖赛、五次在伯利大奖赛上折桂，在世界马术大会和奥运会上均曾登顶，被称为“驾着奶牛也能跑赢比赛的天才”。基于他为新西兰马术所做出的巨大贡献，很多人把马克·托德称为“新西兰马术奠基者”。而他并不否认自己在国内马术发展历程中的旗帜地位，他认真而诚恳地表示，“我确实是独特的，我是新西兰第一位马术奥运冠军。”

马克·托德爵士职业生涯的第一场比赛始于 1978 年，当时他年仅 22岁，作为新西兰第一支三项赛国家代表队的一员奔赴美国肯塔基州参加世界锦标赛，并一举获得了第二名的好成绩。两年之后，马克·托德骑乘 Southern Comfort 参加了人生第一场国际顶尖三项赛事——伯明顿三项赛，一举拿下伯明顿冠军。这场比赛是他第一个主要成就，也为其持续逾 20 年的职业巅峰拉开了序幕。此后，他获奖无数，最具重量级的就是 1984 年和 1988 年连续两届奥运会的两枚个人三项赛金牌，在接受《马术》专访时他也提到，在参加过的无数三项赛大赛中，给予他最深刻的印象、最激动的心情的仍然是夺冠的两届奥运会，因为“不是每个人都能有机会走上奥运赛场，并站上最高领奖台的。”

彼时的新西兰马术正处于初级发展阶段，继马克·托德之后，新西兰接着涌现出一批夺得奥运奖牌和世界冠军的三项赛骑手们，如廷克·波廷尔（Tinks Pottinger）、布莱斯·泰特（Blyth Tait）、沃恩·杰夫瑞（Vaughn Jefferis）、维姬·拉塔（Vicky Latta）、萨莉·克拉卡（Sally Clark and）和安德鲁·尼克尔森（Andrew Nicholson）。杰夫瑞曾说，“我们都欠马克·托德‘一大笔债’，他是第一人，我们都在走他铺平的路。”

2000 年悉尼奥运会，继马克·托德获得他的第四枚奥运奖牌之后，他选择在竞技巅峰上暂别国际舞台。“所有的（比赛）我都赢过了，”他回忆着当初的抉择，平静地说道。“我认为当时是一个停下来的好时间，去尝试一些不一样的东西。”就这样，他把更多的精力投入到家庭中来，回到出生地剑桥小镇，开始了照顾孩子与马匹的“寻常生活”。

在“退役”期间，马克·托德从未远离马术，他训练速度赛马，所驯马匹曾多次赢得惠灵顿杯和新西兰橡树赛；在 2004 雅典奥运会期间，还曾担任新西兰奥运代表队的教练。在众人的期待下，时隔八年，马克·托德重返一线，在 2008 年奥运会之前购马、训练，为大赛做了详尽的准备。“我觉得参加北京奥运会对我是个很大的挑战”，但事实证明，在个人骑术水平上托德多虑了——仅仅通过六个月的训练，他便获得比赛资格，到中国香港参加北京奥运会马术三项赛。

“所有马匹都对我帮助良多，不论好坏。”每一匹马都是战友、是伙伴，但马克·托德爵士只愿把陪他征战洛杉矶和首尔奥运会的Chrisma 称为“the one（唯一的爱）” ，托德还将自己与爱马的故事著成书以作纪念。这匹奥运冠军马几经易手，最终还是回到了马克·托德身边，他用三个词来形容Chrisma 的特点：有天赋、运动能力强、有好胜心。好马还得配好骑手，两强相遇，即刻催发出不可思议的化学反应。“一匹好马首先要有优秀的头脑，同时还要身体强健，享受训练的过程，想去参赛，赢得荣誉。”托德如是说。

对于如何造就一名顶级骑手，马克·托德表示，以自己的经验为例，“我们需要做到强壮，有核心力量。还要健康，有强劲有力的腿部肌肉。”但同时，他强调，精神的力量对于一名顶级骑手来说同样重要。“当你进入赛场，哪怕心里有任何微小的恐惧或怀疑，都会很快地被你的马匹察觉到，你们的表现就会因此毁于一旦。”

在 1995 年的伯明顿比赛中，由于装备问题，在越过 Vicarage 池塘时他的左脚脚蹬意外断掉，但马克·托德仍坚持以一只脚蹬完成了大半的赛程，这次有惊无险的意外至今为人津津乐道。就像他说的那样，“总体来说，我的心理素质比较好，我是一个喜欢比赛，喜欢赢的人，同时也是一个心态放松，有点闲散的人。我认为比赛的压力可以把我最好的表现激发出来。” 

职业生涯五十年，马克·托德爵士的逐梦历程正是新西兰马术发展的见证，而他本人也以其无人能及的成就成为了新西兰最成功的奥运会运动员之一。

去年，在 2016 年里约奥运会马术三项赛上，60 岁的马克·托德再次出现在奥运会赛场上。这场比赛赛果并不如意，甚至马克·托德现在仍称其为他“职业生涯中最重大的失误之一”。前两个比赛日过后，由托德领衔的新西兰代表队排名前列，赢得奖牌的希望很大。在最后一日的场地障碍赛中，他和马匹 Leonidas II 最后一位出场，当时的情况十分乐观，他只要打落一杆以内，就稳拿金牌；即使打落三杆，也可以位列第三。全场新西兰人都在期待这位最富经验的“新西兰马术第一人”再度夺冠奥运，然而，爱马竟然“不可思议地”打落四杆，把新西兰队的成绩一下拉到第四名，无缘奖牌。

托德在赛后接受采访时说道，“我很失望，我的马平常是跳障碍的好手，但这次他的状态僵硬，在障碍面前不肯前进。我尝试让他放松、平静下来，但他还一直探头凹背，很奇怪。”“我们以为比赛会有个美好的结局。”马克·托德形容当时的状况，“就像云霄飞车一样，几个小时之前是完全不同的故事。”他接着说，“马术就像生活，总是有起起伏伏。你要做的就是珍惜美好的时光，就让不好的时光自然地过去吧。不要停下，继续努力。”

61 岁高龄的马克·托德说话清晰而坚定，他把持续数十年保持优秀竞技水平的秘密归功于三点：拥有好马，正确的方向，努力练习。“保持动力，顺其自然。”——这是来自一位“爵士骑手”的人生哲学。马术就是如此，一人一马组合，永远可能有意想不到的事会发生，而作为一名运动员，只能以平静的心态面对职业生涯的巅峰和低谷。

在采访结束后，马克·托德爵士特意强调，如果有机会，他十分乐意担任中国马术三项赛代表队的教练。“我喜欢教学，在去年的里约奥运会上我曾任巴西队的教练，也许我会在下届奥运会上担任中国队的教练，你认为如何呢？”。对于是否会参加2020年东京奥运会，马克·托德表示目前还没有定论，但“一切皆有可能”，他期待能与中国三项队第一次合作。